A saúde bucal vai muito além de dentes brancos e hálito fresco. As doenças periodontais, como a gengivite e a periodontite, são condições inflamatórias que afetam as gengivas e as estruturas de suporte dos dentes, podendo levar a consequências sérias se não tratadas adequadamente. Compreender as causas, reconhecer os sintomas e conhecer as opções de tratamento é fundamental para manter um sorriso saudável e prevenir problemas futuros. Este guia completo irá te informar sobre tudo o que você precisa saber sobre as doenças periodontais.

1. O Que São Doenças Periodontais: Gengivite e Periodontite

As doenças periodontais são infecções bacterianas que afetam as gengivas e o osso alveolar, a estrutura que sustenta os dentes. Elas se iniciam geralmente com a gengivite, uma inflamação superficial da gengiva. Se a gengivite não for tratada, pode progredir para a periodontite, uma condição mais grave que causa danos irreversíveis aos tecidos e pode levar à perda dos dentes.

1.1. Gengivite: O Estágio Inicial da Inflamação Gengival

A gengivite é caracterizada pela inflamação da gengiva, geralmente causada pelo acúmulo de placa bacteriana, uma película pegajosa e incolor que se forma constantemente sobre os dentes. As bactérias presentes na placa liberam toxinas que irritam a gengiva, causando vermelhidão, inchaço e sangramento, especialmente durante a escovação ou o uso do fio dental.

Causas da Gengivite:

• Higiene bucal inadequada: Escovação insuficiente ou incorreta e falta do uso do fio dental permitem o acúmulo de placa.

• Acúmulo de tártaro: A placa que não é removida endurece e se transforma em tártaro, que só pode ser removido por um profissional.

• Alterações hormonais: Flutuações hormonais durante a gravidez, puberdade e menopausa podem aumentar a sensibilidade da gengiva.

• Certas doenças sistêmicas: Diabetes, doenças autoimunes e deficiências vitamínicas podem aumentar o risco de gengivite.

• Uso de certos medicamentos: Alguns medicamentos podem afetar a saúde gengival.

• Tabagismo: O tabaco prejudica a circulação sanguínea na gengiva, tornando-a mais suscetível a infecções.

Sintomas da Gengivite:

• Gengivas vermelhas, inchadas e sensíveis.

• Sangramento gengival durante a escovação ou o uso do fio dental.

• Mau hálito persistente (halitose).

• Retração gengival leve (em alguns casos).

Tratamento da Gengivite:

A gengivite é reversível com tratamento adequado, que inclui:

• Limpeza profissional: Remoção da placa bacteriana e do tártaro pelo dentista ou higienista dental.

• Melhora da higiene bucal em casa: Escovação correta dos dentes após cada refeição, uso diário do fio dental e, em alguns casos, enxaguantes bucais recomendados pelo profissional.

1.2. Periodontite: A Progressão Destrutiva da Doença Gengival

Se a gengivite não for tratada, a inflamação pode se estender para as estruturas mais profundas que sustentam os dentes, como o osso alveolar e o ligamento periodontal. Essa progressão caracteriza a periodontite, uma doença inflamatória crônica que leva à destruição progressiva dessas estruturas.

Causas da Periodontite:

A periodontite geralmente se desenvolve a partir de uma gengivite não tratada. Os fatores de risco para a progressão incluem:

• Acúmulo prolongado de placa e tártaro: A presença contínua de bactérias agressivas leva à destruição dos tecidos.

• Resposta inflamatória do organismo: A reação do sistema imunológico às bactérias pode contribuir para a destruição dos tecidos periodontais.

• Fatores genéticos: Algumas pessoas podem ter maior predisposição à periodontite.

• Tabagismo: É um dos principais fatores de risco para o desenvolvimento e progressão da periodontite.

• Diabetes não controlada: A diabetes prejudica a capacidade do organismo de combater infecções.

• Outras condições sistêmicas: Doenças cardiovasculares, artrite reumatoide e obesidade têm sido associadas a um maior risco de periodontite.

• Estresse: Pode afetar o sistema imunológico e aumentar a suscetibilidade a infecções.